Raport opiera się na danych z Krajowego Programu Oczyszczania Ścieków Komunalnych realizowanego przez Wody Polskie, „Strategii postępowania z komunalnymi osadami ściekowymi na lata 2019–2022” Ministerstwa Środowiska oraz badania 208 oczyszczalni w Polsce. Badanie przeprowadzono od października 2022 do stycznia 2023, uzupełniając informacje ze sprawozdań KPOŚK o wielkości hałd osadów, odbiorców, przeznaczenie osadów i nadzór nad nimi. Wykorzystano także wiedzę z dwóch paneli eksperckich z 2021 i 2022 roku, w których uczestniczyli przedstawiciele oczyszczalni, naukowcy i dziennikarze.